Julián Gayarre fue un tenor lirico de fama mundial considerado uno de los mejores tenores que ha tenido el mundo de la ópera. Después de triunfar en los principales teatros del mundo, murió en 1890 en el cenit de su carrera, causando una fuerte conmoción en el mundo de la lírica.
Julián Gayarre nació en Roncal (Navarra) en 1844 en el seno de una humilde familia de pastores. Después de ser pastor, dependiente y herrero se introdujo en el mundo de la música en el Orfeón Pamplonés. Estudió canto en Madrid y en Milan donde inició una brillante carrera que alcanzará su momento estelar el 2 de enero de 1876 cuando interpreta su ópera predilecta, La Favorita, en el teatro de la Escala de Milán, considerado el más prestigioso escenario del canto. El divo roncalés cosechó un enorme triunfo ante el público más exigente que jamás le había escuchado. Desde aquel momento su fama se fue extendiendo hasta considerarlo, en su tiempo, el mejor tenor del mundo. Cantó en los mejores teatros de Europa y América: Moscú, Viena, Milán, Buenos Aires, Londres, Madrid, Roma, Montecarlo, Lisboa..., cosechando triunfos en todos ellos. Estrenó varias operas de los mejores compositores de su época como Wagner o Donizeti. La realeza europea se doblegó ante su voz, haciéndose merecedor de las más prestigiosas condecoraciones y de variados galardones. Quienes le rodearon habitualmente destacaban siempre su profundo amor hacia su villa natal, y es que Gayarre entendía que ser roncalés era el título más prestigioso que tenía. Falleció en Madrid el 2 de enero de 1890, siendo su cuerpo trasladado, en medio del fervor popular, al cementerio de la villa de Roncal, en donde descansa bajo un artístico mausoleo, obra del escultor Mariano Benlliure.
Desde su nacimiento hasta su muerte hacemos aquí una resumida biografía, año a año, de la vida de Julián Gayarre, en la que se hace un repaso a sus viajes, actuaciones, entorno familiar, etc.
Nace en Roncal. Hijo de Mariano Gayarre Mainz y María Ramona Garjón Jandua. Abuelos paternos: Pedro Manuel Gayarre (de Garde) y María Fermina Mainz (de Roncal). Abuelos maternos: Antonio Garjón (de Roncal) y María Ramona Jandua (de Roncal).
Finaliza sus estudios en la escuela de Roncal y comienza a trabajar de pastor.
Trabaja de chico de una mercería en Pamplona. En la capital navarra oye música por primera vez.
Se coloca de herrero en Lumbier.
Se traslada a Pamplona.
Se coloca en la herrería de Pinaki.
Ingresa en el Orfeón Pamplonés, donde le escucha el maestro Miguel Hilarión Eslava. Ese mismo año viaja a Madrid y gana la beca del Conservatorio.
Estudia en Madrid con Lázaro Mª Puig.
Se presenta por primera vez al público en Tudela.
Obtiene un premio de canto en el Conservatorio de Madrid.
Estalla en España la revolución. Inicialmente Gayarre la vio con buenos ojos; era liberal, y se dice que miembro del Partido Republicano. Pero lo cierto es que una de las primeras reformas que aplicó el nuevo Gobierno revolucionario trajo consigo la supresión de las plazas de pensionados del Conservatorio.
Se casa su hermano Ramón.
Gayarre se queda sin beca de estudios. Actúa como corista. Le rechaza el maestro Joaquín Gaztambide.
Regresa a Pamplona.
Función benéfica para sufragar los gastos de su marcha a Italia para continuar sus estudios de canto. La Diputación Foral de Navarra le concede una beca de 6.000 reales.
Llega a Milán. Estudia con el maestro Gerli. Elimina su primer nombre (Sebastián) y pasa a llamarse únicamente Julián.
Firma un contrato con el Teatro de Varesse como primer tenor de la ópera “El Elixir de Amor” y hace su presentación el 5 de octubre, coincidiendo con el día de la muerte de su madre. El día 21 a la hora de salir a escena para cantar la romanza “Una furtiva lágrima d’amore” recibe el telegrama con la noticia de que su madre ha muerto. La noticia le hace cantar con una profunda emoción, lo que le ayuda a triunfar. Es su primer éxito importante. Este año visita en Nápoles la iglesia de Santa María la Nueva, donde reposan los restos mortales de otro roncalés internacional, Pedro Navarro.
Canta en Como y en Pisa.
Se presenta en el Teatro Carcano de Milán.
Estrena “Graziella”, de Monti.
Triunfa en Cremona con “Ruy Blas”, de Victor Hugo.
Muere su hermano Ramón a los 32 años (padre de Fermina y Valentín).
Estrena en Roma “El Guarany”, del compositor Antônio Carlos Gomes. Esta ópera fue retirada posteriormente de su repertorio debido a la fuerte disputa que mantuvo Gayarre con su autor.
Canta por primera vez “Lucrecia de Borgia”.
Actúa en Sevilla.
Hace triunfar “Tannhäuser” en Bolonia.
Canta “La Africana” por primera vez.
Actúa en Málaga.
Canta por primera vez “La Favorita”.
Inicia su gran temporada en San Petesburgo.
Canta en Moscú.
Canta con Adelina Patti en Viena.
Inaugura su segunda temporada en Rusia.
Actúa por segunda vez en Viena.
Muere su hermano Victoriano, teniente de Infantería, a los 34 años.
Se consagra como el mejor tenor del mundo tras interpretar en la Scala de Milán la ópera “La Favorita”.
Estrena en la Scala “La Gioconda”.
Debuta en el Teatro Colón de Buenos Aires.
Nueva actuación en la Scala de Milán.
Hace la temporada de primavera en el Covent Garden de Londres.
Sensacional presentación en el Teatro Real de Madrid con “La Favorita”.
Don Mariano Gayarre asiste esas navidades en el Real a uno de los numerosos éxitos de su hijo.
Segunda temporada en el Covent Garden de Londres.
Inaugura la temporada en el Teatro Real de Madrid con “Rigoletto”.
Hace su tercera temporada en el Convent Garden de Londres.
Edifica su nueva casa de Roncal.
Wagner le felicita después de oírle interpretar su ópera “Lohengrin”.
Celebra una actuación musical en San Sebastián, en compañía de Pablo Sarasate y de Juan María Guelbenzu, a beneficio de la villa de Jaurrieta, arrasada por un incendio unas semanas antes.
Canta en Madrid “Lucía de Lammermoor” con Adelina Patti.
Estrena “Lohengrin” en Madrid. Esta actuación tuvo la particularidad de que Gayarre fue el primer artista que actuó en el Teatro Real con luz eléctrica.
Canta en la Catedral de Sevilla “El Miserere”, de Miguel Hilarión Eslava.
De nuevo en el Covent Garden.
Se presenta en Barcelona con “La Favorita”.
Actuaciones en Mallorca y en Valencia.
Actuación en Montecarlo.
Estrena en Roma “El Duque de Alba”.
Actuación en Valladolid.
Asiste con Pablo Sarasate, entre otras celebridades musicales de la época, a las fiestas de San Fermín, en Pamplona.
Muere su padre.
Se presenta en el Teatro Nacional de San Carlos de Lisboa con “La Favorita”.
Cae gravemente enfermo en Nápoles.
Canta en la Basílica del Pilar de Zaragoza.
Actuación en Málaga.
El rey Luis I de Portugal le condecora con la Orden de Santiago.
Hace su presentación en el Teatro Los Italianos de París con “Lucrecia Borgia”. El periódico “Le Figaro” da una fiesta en su honor.
Actua en Turín durante la Exposición General Italiana.
Inicia la temporada en el Liceo de Barcelona.
Actuación en Valencia.
Actuaciones en Sevilla y en Cádiz.
De nuevo en el Teatro Real de Madrid. El Gobierno le concede la Cruz de Isabel la Católica.
Se presenta en la Gran Opera de París con “La Africana”, cantada en francés.
Actuación en el Covent Garden de Londres.
La reina María Cristina le concede la Cruz de Carlos III.
Estrena en el Teatro Real de Madrid la obra “La Reina de Saba”, de Goldmark.
Actuaciones en Alicante y en Barcelona.
Canta en Londres durante las fiestas del Jubileo de la Reina Victoria.
Inaugura el frontón que regaló a Roncal, su villa natal. Inicia la construcción de las escuelas en esa misma localidad.
Reaparece en el Teatro Real de Madrid.
Actuaciones en Milán y en Roma. El Gobierno italiano le nombra Caballero de la Corona de Italia.
Actúa en las funciones regias de la Exposición Internacional de Barcelona.
Inaugura la temporada en el Liceo de Barcelona cantando “La Africana”. Durante esa temporada interpretó también en la capital catalana “Lucrecia”, “Lohengrin” y “Los Hugonotes”.
Actúa por última vez en Nápoles, en el Teatro de San Carlos, en donde interpreta “La Africana”, “La Favorita” y “Lucrecia Borgia”. Cierra la temporada del Teatro Real de Madrid, compartiendo escenario con la diva Medea Borrelli.
Se presenta de nuevo en el Teatro Real de Madrid con “La Africana”.
Estrena en el Real de Madrid la obra “Los Pescadores de Perlas”, de Georges Bizet.
Su última noche con esta ópera. Se le quiebra la voz en plena actuación.
Cae enfermo de bronconeumonía gripal.
La enfermedad se agrava.
Recibe la extremaunción.
Expira a las 4:25 de la madrugada. Le es extraída la laringe.
Impresionante manifestación de duelo en las calles de Madrid.
Su cuerpo recibe sepultura en el cementerio de Roncal.